煤矿采空区是一个环境特别复杂的区域，由遗留煤块和破碎的岩石组成，具有多孔的形貌特征，具有许多动态变化的冒落空间和次生裂隙。多孔介质主要包括遗煤、矸石等固体物质及其内部空间的孔隙，固体物质起到支撑充当房梁的作用，而空间内的气、液相附存在孔隙内。采空区周围岩体由于受到煤矿开采活动或地质移动的影响导致围岩裂隙发育，甚至延伸地表，连通工作面或附近采空区，导致外界新鲜的空气进入采空区，并形成一定的气体流场。同时，采空区内赋存的煤岩以及从四周的煤壁上掉落的煤块，在流场的作用下遇氧气，发生煤氧复合反应，产生热量，导致温度升高，在到达自燃温度时会发生自燃灾害。
为了防治煤炭自燃，通常在易发生煤炭自燃的采空区中喷洒一层隔离空气的防灭火材料，目前，国内外广泛采用灌浆、喷洒阻化剂、注惰气、凝胶、胶体泥浆、阻化气雾、泡沫树脂，压注惰性泡沫等防灭火技术，用于防止采空区漏风、覆盖煤层和降低釆空区CO浓度。这些技术虽然对防治煤炭的自燃起到了重要作用，但都只是用气、液固三相中的相或两相作为防灭火介质，因此防灭火效果不理想。
徐州吉安矿业科技有限公司研发的普瑞特防灭火技术集凝胶、黄泥灌浆、三相泡沫、氮气和阻化剂的防灭火优点于一体，特别是继承了泡沫的扩散性能和凝胶良好的固水特性。一方面，水浆生成泡沫之后，缓慢形成凝胶，能把大量的水固结在凝胶体内，避免了浆液中大量水流失或者溃浆的缺点，大幅度提高了浆水在采空区里的滞留率；另一方面，形成的凝胶能以泡沫为载体对采空区的高、中、低位火源或浮煤大范围全方位的覆盖，且能固结90%以上水分并形成凝胶层，防火时能持久保持煤体湿润并隔绝氧气，灭火时能长久地吸热降温，防止火区复燃。
