有机废气在风机作用下，首先经特殊结构的陶瓷蓄热体，气体温度逐渐升高至250～300℃左右进入催化剂床层。在此温度下，废气里的有机物在催化剂的作 用下被氧化成二氧化碳和水，净化后的高温气体进入蓄热陶瓷体，绝大部分的热量被蓄热体吸收（95%以上），温度降至接近进口的温度后经烟筒排放。
一般情况RCO设备由三个蓄热室构成，废气在PLC程序的控制下，循环执行以下的操作流程：进入已蓄热的蓄热室，使废气得到预热；然后进入氧化室，有机物被净化； 净化后的高温气体由未蓄热的蓄热室吸热后排放，一部分处理后的气体被引回到第三室，吹扫其中残留的未处理废气；在污染物去除效率要求不高的情况下，为节省资金，也可设计成两室结构；
催化燃烧装置的工作原理是借助催化剂使有机废气在较低的起燃温度下进行无焰燃烧,使有机废气分解为无毒的二氧化碳和水蒸汽。
原理说明：
将有机废气直接引入催化燃烧装置，在开始阶段需通过电加热器将其温度升高至反应需要的温度，废气在催化催化剂作用发生氧化放热反应生成无害的H2O和CO2，分解后释放出的热量通过热交换器加热进入催化床的有机废气，当有机废气的浓度达到一定的浓度时，放热和热交换所需要热量达到平衡，无需电加热，通过自身平衡处理掉高浓度有机废气。上述过程可通过PLC系统控制柜全自动操作。